Al menos trece personas murieron y otras quince resultaron heridas en un incendio que se propagó el miércoles por un complejo residencial del distrito de Tai Po, en el norte de Hong Kong, donde las llamas “devoraron los andamios de bambú” y obligaron a cerrar una autopista cercana, informó el servicio local de bomberos.
“El Departamento de Bomberos atendió a un total de 28 víctimas, nueve de las cuales fueron declaradas muertas en el lugar del accidente. Otras seis fueron trasladadas al hospital en estado grave y cuatro de ellas fallecieron posteriormente”, dijo Chou Wing-yin, portavoz del cuerpo, en una rueda de prensa. Los primeros reportes oficiales hablaban de al menos cuatro fallecidos.
Las llamas afectaron varios bloques del conjunto Wang Fuk Court, una urbanización de viviendas públicas en Tai Po, antes de extenderse por otras zonas del complejo, según imágenes en directo que mostraron columnas de humo elevándose sobre los edificios. Las autoridades cerraron tramos de una vía rápida adyacente y continuaron las labores de extinción al anochecer.
Wang Fuk Court está situado en el área urbana de Tai Po, al noreste de la ciudad, y forma parte de las grandes promociones residenciales de la zona, según registros de propiedades y guías inmobiliarias locales.
Testigos relataron escenas de pánico y una rápida propagación del fuego favorecida por rachas de viento y la cercanía entre edificios de estructura ligera.
“Las llamas subían muy alto, tiñendo el cielo de rojo. El viento soplaba fuerte. Nunca habría imaginado que se propagaría tanto”, dijo un vecino a la televisión pública. Otro declaró: “Temblaba de miedo. Nunca había visto una columna de fuego como esa”.