A poco más de un año de su muerte, el nombre de Fernando Valenzuela vuelve a tomar fuerza en el beisbol de las Grandes Ligas. El legendario zurdo mexicano fue incluido en la boleta del Comité de la Era Contemporánea del Salón de la Fama, que se reunirá el próximo 7 de diciembre en Orlando, Florida.
Valenzuela, quien falleció en octubre de 2024, aspira a convertirse en el primer nacido en México en ingresar al Salón de la Fama de Cooperstown. Compartirá la boleta con figuras como Barry Bonds, Roger Clemens, Don Mattingly, Dale Murphy, Carlos Delgado, Jeff Kent y Gary Sheffield. Para ser elegido se requiere el 75 por ciento de los votos del comité de 16 integrantes.
El nombre de Valenzuela regresa a la conversación después de dos décadas fuera de las papeletas de la Asociación de Cronistas de Beisbol de América (BBWAA), donde en su momento apenas alcanzó un 6.2 por ciento de apoyo en 2003 y 3.8 en 2004, quedando fuera de futuras consideraciones.
Ganador del premio Cy Young y Novato del Año en 1981, seis veces All-Star y símbolo de los Dodgers durante toda una década, ‘El Toro’ marcó una época que transformó la relación entre el beisbol y la comunidad latina en Los Ángeles. Su influencia trascendió el terreno de juego: con su serenidad, su estilo inconfundible y su origen humilde en Etchohuaquila, Sonora, abrió las puertas de las Grandes Ligas a toda una generación de peloteros mexicanos.