Gilberto Ruiz Razo / MO
LA PREGUNTA.- De un tiempo a estos días, la pregunta que nos vienen haciendo, algunos aficionados, en forma recurrente es: ¿la pelota en Grandes Ligas es más viva que años atrás?. Seguramente lo dicen por los constantes cuadrangulares que se ven.
SÍ.- Y la respuesta es un sí. La pelota, en la actualidad, da la impresión de estar viajando más que en el pasado reciente. Y encontramos datos que respaldan esta aseveración. En este año se encontró, a finales de mayo, la distancia de vuelo promedio de las pelotas que fueron muy bien conectadas. Y se encontró un aumento de 10 pies que fue un aumento significativo por ser un periodo muy corto.
NO.- Lo anterior no asegura que la pelota es más viva y por ende vuela más. Pero existe una combinación de factores y son los siguientes: menor resistencia al aire de la pelota. Mayor velocidad de salida de los bateadores. Ángulos de lanzamiento cada vez más optimizados. También temperaturas y condiciones ambientales. Y una más, cambios en el tipo de contacto que buscan los bateadores.
ADEMÁS.- Algo que debemos puntualizar. En este año se ha mostrado un incremento de cuadrangulares y carreras en las ligas menores. Lo anterior hace más interesante investigar si existe un componente relacionado con la pelota.
NOTABLE.- No pocos notan lo siguiente: batazos que antes eran capturados dentro del terreno, ahora rebasan con cierta facilidad, las bardas. Y lo antes mencionado, no solamente es percepción de numerosos aficionados. Hay datos estadísticos de que la pelota está viajando más distancia.
FALTA.- Lo que aun falta, es saber con exactitud cuánto de ese aumento corresponde a la pelota y cuánto al bateador y las condiciones. Revisando los datos de Statcast, encontramos una pista de importante: MLB mide directamente el drag (resistencia al aire) de la pelota, que es exactamente cuánto viaja.
FUNDAMENTO.- Asegurar que la pelota vuela más o que es más viva, tiene fundamento. Sin embargo, MLB no ha logrado demostrar que, efectivamente, hay aumento de que sea más viva la pelota que se utiliza.
NO HAY.- No podemos afirmar que MLB esté buscando, en forma deliberada, que la pelota vuele más. Y si busca que haya más batazos de 4 esquinas, será, tal vez, por cuestiones comerciales. Pero no lo aseguramos, lo repetimos.
EL INTERÉS.- ¿Qué podría interesar a MLB que la pelota vuele más?: más cuadrangulares que significa mayor espectáculo. Es que los batazos atrás de la barda son muy atractivos para el aficionado. También ayudan a compensar el dominio que ejercen los serpentineros, pues cada vez lanzan a mayor velocidad y su repertorio cada vez es mejor. El que se anoten más carreras, cada vez gusta más al aficionado.
CUIDADO.- Pero todo tiene su límite, si se siguen dando muchos cuadrangulares y se siguen anotando muchas carreras, esto podría convertir el juego de beisbol en un concurso de bambinazos y de carreras.
COMPARACIÓN.- Comparando el año 2017 con el actual, cuando fue el inicio de la explosión de cuadrangulares, que MLB concluyó que la pelota tenía menor resistencia al aire.
BUEN DÍA