El Pentágono autorizó al Departamento de Seguridad Nacional (DHS, por sus siglas en inglés) de Estados Unidos a probar un arma de energía dirigida conocida como Sistema de Denegación Activa, o “rayo de calor”, y desarrollar tácticas para su posible utilización en operaciones en la frontera con México.
La autorización, aprobada por el secretario de Defensa, Pete Hegseth, abre la posibilidad de utilizar esta tecnología militar para disuadir cruces migratorios y dispersar multitudes. Sin embargo, persisten dudas sobre los riesgos para la población, su eficacia y su legalidad, de acuerdo con un memorando firmado el mes pasado y obtenido por la cadena estadounidense.
El documento establece que el Departamento de Guerra no operará directamente el dispositivo y que el DHS será responsable de su uso, así como del desarrollo de tácticas, técnicas y procedimientos para su posible implementación. El Pentágono facilitará temporalmente el sistema a Seguridad Nacional durante siete meses, a partir de septiembre.
Una vez concluido ese periodo, el DHS podrá solicitar una prórroga si considera necesario mantener el equipo en operaciones fronterizas, precisó un funcionario de Defensa.
¿Cómo funciona el “rayo de calor”?
El Sistema de Denegación Activa emite un haz invisible de ondas electromagnéticas que puede alcanzar una distancia cercana a un kilómetro. Cuando entra en contacto con la piel, genera una sensación intensa de ardor, similar a la que se experimenta al abrir la puerta de un horno caliente, según funcionarios militares.
Aunque la sensación de hormigueo suele desaparecer en un periodo de entre 10 y 15 minutos, el dolor provocado por el dispositivo genera en las personas un impulso de alejarse de la fuente de calor.
Las fuerzas estadounidenses desplegaron brevemente esta tecnología en Afganistán hace casi dos décadas, pero posteriormente descartaron su utilización en operaciones de combate. Tampoco llegaron a emplearla en otros escenarios de control de multitudes en los que evaluaron su posible aplicación.
Analizaron su uso en zonas de cruces migratorios
La posibilidad de utilizar esta tecnología contra migrantes no es nueva. Funcionarios de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP, por sus siglas en inglés) analizaron anteriormente su implementación en zonas con una elevada cantidad de cruces irregulares.
Entre los puntos considerados estuvo un tramo de aproximadamente 112 kilómetros en el sector de El Centro, California, cuando Rodney Scott, actual comisionado de la agencia, estaba al frente de esa demarcación.