Nueva York. Inglaterra dio un golpe sobre la mesa en su debut mundialista al imponerse 4-2 a Croacia con doblete de Harry Kane incluido, en un partidazo correspondiente al Grupo L.
Luka Modric cometió un error indigno de su veteranía y grandeza en los primeros minutos, y regaló un penalti al propinar una patada a un rival en el área, mismo que concretó Kane tras dos oportunidades, luego de que en el primer disparo atajado por el guardameta Livakovic, el VAR determinó que se movió antes (1-0, 12’).
Los croatas no bajaron los brazos y con el espíritu de lucha que les caracteriza consiguieron el empate 1-1 (36’) tras una gran jugada colectiva que finalizó Martin Baturina con un tiro colocado.
El cierre del primer tiempo fue trepidante con Kane devolviéndole la ventaja a los ingleses con un cabezazo (42’), pero en la compensación Petar Musa (45’+5′) sentenció el 2-2.
En el arranque del complemento, Jude Bellingham, que dividió opiniones del público al ser abucheado y aplaudido, realizó una internada al área por el costado derecho y definió con disparo cruzado para colocar al frente a Inglaterra (3-2, 47’).
El encuentro no perdió intensidad y hubo llegadas en ambos arcos que fueron apagas por buenas intervenciones de los guardametas.
Finalmente los ingleses sentenciaron con el ingreso a la cancha de Marcus Rashford, que en una maniobra dentro del área liquidó el partido al quitarse a un defensa y definir al rincón para el 4-2 (85’).
Con este triunfo, Inglaterra arranca con autoridad su camino en el Mundial y se coloca como uno de los primeros protagonistas del Grupo L. Los dirigidos por Gareth Southgate mostraron contundencia en los momentos clave y dejaron claro que cuentan con argumentos suficientes para pelear por los puestos de privilegio, mientras que Croacia deberá reaccionar rápidamente para no complicar sus aspiraciones de avanzar a la siguiente ronda.