Nueva York. Harry Kane marcó un doblete salvador para Inglaterra que le dio la victoria 2-1 ante una sorprendente selección de la República Democrática del Congo que estuvo cerca de dar la gran sorpresa, pero cayó ante la eficacia de Inglaterra, que enfrentará a México en Octavos de Final del Mundial 2026.
La selección de la República Democrática del Congo se adelantó de manera sorpresiva con un gol de Brian Cipenga en el minuto 7.
Un centro desde la banda derecha llegó hasta la punta más lejana del área, donde Cipenga controló y disparó con potencia al primer poste, venciendo al portero Pickford.
El duelo celebrado en el Mercedes-Benz Stadium de Atlanta, Georgia, presentó la historia de David contra Goliat: el aparentemente inofensivo equipo del Congo estuvo cerca de meter el 2-0 antes del descanso, pero Yoanne Wissa estrelló su disparo contra el poste.
Harry Kane reclamó un penalti, que fue lo más que hizo Inglaterra en un primer tiempo increíble por el resultado y por el funcionamiento de ambos equipos.
En el segundo tiempo, Inglaterra tomó la iniciativa y asedió la portería del Congo, pero el portero Mpasi hizo una gran atajada a un remate de Jude Bellingham.
El tiempo jugaba a favor de los africanos. Llegó la segunda pausa de hidratación y toda la presión del mundo caía sobre los ingleses. El milagro de Atlanta tenía un poco más de 20 minutos para gestarse.
Pero el potente juego aéreo de Inglaterra apareció en el minuto 75, cuando Harry Kane remató con la cabeza un centro desde la izquierda. El milagro se desvaneció y el peso específico de Inglaterra por fin se sentía en la cancha.
Pese a su ímpetu, el Congo no volvió a acercarse con peligro. En cambio, a Harry Kane le bastó recibir un balón fuera del área y disparar al ángulo para vencer por segunda vez a Mpasi, sellar la remontada y evitar la mayor sorpresa del Mundial 2026 en el minuto 86.