Dirigentes de las 55 federaciones miembro de la UEFA se reúnen en Berlín para definir una estrategia con miras a encontrar un candidato que pueda competir contra Gianni Infantino por la presidencia de la FIFA y eventualmente desplazarlo del cargo.
La cumbre ocurre en medio de un creciente distanciamiento entre el futbol europeo y el presidente de la FIFA, luego de que un polémico plan de inversión privada relacionado con los derechos del Mundial fracasara pocos días después de darse a conocer en julio.
Entre los planes que analiza la UEFA también se encuentra la posibilidad de preparar una denuncia penal contra Infantino en Suiza por una posible mala gestión financiera relacionada con un acuerdo de venta de derechos del Mundial. Además, el organismo europeo ha solicitado ante tribunales de Estados Unidos autorización para obtener pruebas sobre el caso.
“En algún punto del camino las cosas se fueron demasiado lejos con la FIFA, y buscamos volver a ponerlas donde deben estar”, declaró el secretario general de la UEFA, Theodore Theodoridis, el mes pasado.
Las 55 federaciones europeas representan más de una cuarta parte de las 211 asociaciones miembro de la FIFA con derecho a voto en la elección presidencial del próximo 18 de marzo en Rabat, Marruecos.
De acuerdo con una investigación de The Associated Press, Infantino tendría alrededor de 90 votos comprometidos, aunque esta cifra podría modificarse una vez que se conozcan los posibles candidatos que buscarán competir contra él.
UEFA busca candidato para enfrentar a Infantino
Uno de los principales retos para el futbol europeo será alcanzar un acuerdo sobre uno o más candidatos antes del 18 de noviembre, fecha límite para presentar las candidaturas a la elección.
El presidente de la UEFA, Aleksander Čeferin, ha descartado en distintas ocasiones competir por la presidencia de la FIFA, aunque recientemente aseguró que existen “muchísimos, muchísimos” posibles candidatos.
Entre los nombres que han sido mencionados se encuentra Nasser Al-Khelaïfi, presidente del Paris Saint-Germain y aliado de Čeferin; sin embargo, el dirigente catarí descartó públicamente la posibilidad de postularse la semana pasada.
También han sido señalados como posibles alternativas el vicepresidente de la FIFA y presidente de la Concacaf, Victor Montagliani, así como el jeque Salman bin Ebrahim Al Khalifa, presidente de la Confederación Asiática de Futbol (AFC). Por ahora, ninguno parece encaminado a aparecer en la papeleta.
El jeque Salman ya enfrentó a Infantino en la elección presidencial de la FIFA de 2016, en la que el suizo terminó imponiéndose.
Infantino conserva respaldo
Pese al distanciamiento con la UEFA, Infantino mantiene respaldo de algunas federaciones. Entre ellas se encuentran Azerbaiyán y Letonia, mientras que el dirigente también sostuvo reuniones con autoridades gubernamentales y representantes del futbol en Praga.
La UEFA tampoco constituye un bloque completamente unido, por lo que deberá negociar con sus aliados de otras confederaciones para construir una candidatura capaz de competir en la elección.
Además de abordar el futuro de la presidencia de la FIFA, la reunión de Berlín contempla temas relacionados con políticas, estrategia y competiciones internacionales.
Los dirigentes europeos también buscan definir qué características debería tener una FIFA más transparente y reformada, así como el perfil del candidato que podría representar esa propuesta en las elecciones de marzo.