México se sumó a los esfuerzos internacionales para preservar al rinoceronte blanco del sur con la llegada de cuatro ejemplares al Zoológico Guadalajara, en Jalisco. Se trata de tres hembras y un macho procedentes de centros de conservación de Alemania y Francia, que se incorporan a un programa para proteger a esta especie amenazada por la caza furtiva y la pérdida de hábitat.
Los rinocerontes, de entre cuatro y 15 años, llegaron el miércoles 21 de octubre de 2026, después de un viaje de más de 35 horas en avión. Su traslado forma parte del programa de conservación Ex Situ de la Asociación Europea de Zoológicos y Acuarios (EAZA, por sus siglas en inglés), enfocado en la protección y reproducción de especies bajo cuidado profesional.
De acuerdo con la International Rhino Foundation, la población del rinoceronte blanco del sur pasó de unos 21 mil ejemplares a finales de 2012 a alrededor de 15 mil 700 en 2021, según el conteo citado en el reporte original.
Llegaron en buenas condiciones
Los cuatro ejemplares, que pesan más de dos toneladas cada uno, fueron trasladados en contenedores especiales hasta su nuevo hogar. Luis Soto, director del zoológico, explicó que el recinto fue elegido por la EAZA debido a las condiciones climáticas de Guadalajara, donde predominan temperaturas templadas durante buena parte del año.
Soto confirmó que los animales llegaron en buenas condiciones e informó que Wami, el macho de 15 años, ya comenzó a comer pasto de la región.
Un esfuerzo por evitar la extinción
El rinoceronte blanco del sur (Ceratotherium simum simum) es el segundo mamífero terrestre más grande del mundo, después del elefante africano. Puede alcanzar 1.86 metros de altura y pesar entre mil 600 y 2 mil 300 kilogramos. Aunque su nombre lo sugiera, su piel es gris y su boca ancha está adaptada para pastar en las sabanas africanas.
La situación de la subespecie del norte es aún más crítica: solo sobreviven dos ejemplares, ambas hembras, en Kenia, por lo que se considera funcionalmente extinta.
El Zoológico Guadalajara alberga más de 6 mil animales y ya cuenta con tres rinocerontes, entre ellos Maite, una hembra adulta de la especie. Montserrat Carrazco, veterinaria responsable del cuidado de los nuevos ejemplares, destacó que su llegada representa una oportunidad para contribuir al estudio y la conservación de estos animales.
El programa busca favorecer la reproducción del rinoceronte blanco del sur bajo cuidado profesional y evitar que enfrente una situación similar a la de la subespecie del norte.