Francia detectó por primera vez el virus shamonda en un ser humano: un paciente gravemente inmunodeprimido que falleció a principios de octubre, informaron las autoridades sanitarias y agrícolas del país.
El virus, perteneciente a la familia de los orthobunyavirus, circula desde hace décadas entre animales de África y Asia. Hasta este caso, no se había documentado su detección en humanos.
De acuerdo con un comunicado de los ministerios franceses de Salud y Agricultura, el paciente recibió atención médica en Lyon por una enfermedad grave y murió a principios de octubre.
El diario local Le Progrès informó, sin que las autoridades lo confirmaran, que se trataba de un hombre de unos 60 años que vivía en el departamento de Ain, en el centro-este de Francia.
Una de las hipótesis es que el contagio ocurrió por la picadura de un insecto del género Culicoides, en una región donde el virus circuló entre animales durante la primavera y el verano de 2026. Sin embargo, todavía se desconocen las circunstancias exactas de la posible transmisión y si esta ocurrió en una explotación ganadera.
Investigan el posible contagio
Las investigaciones preliminares indican que las complicaciones cerebrales que presentó el paciente antes de morir probablemente estuvieron relacionadas con la infección por el virus shamonda, señalaron las autoridades francesas.
El Ministerio de Agricultura indicó que el caso presenta similitudes con otras infecciones por orthobunyavirus detectadas en humanos, como la causada por el virus oropouche, que puede provocar afecciones neurológicas. No obstante, subrayó que se trata de la primera detección documentada del shamonda en una persona.
Las autoridades también señalaron que, hasta ahora, no existen datos científicos que documenten la transmisión del virus mediante el consumo de carne, leche o productos derivados. Asimismo, precisaron que los productos procedentes de animales enfermos quedan excluidos del consumo.
Pese a la gravedad del caso, el gobierno francés considera que, con base en los conocimientos disponibles, por el momento no se identifica un riesgo sanitario para la población en general.
Francia notificó el caso a la Organización Mundial de la Salud (OMS) y al Centro Europeo para la Prevención y el Control de las Enfermedades (ECDC).
El virus se ha extendido entre animales en Europa
El virus shamonda fue identificado por primera vez en Nigeria a mediados de la década de 1960. Desde entonces, se ha detectado de forma esporádica en bovinos de distintas regiones de África y en Japón.
Durante el verano de 2026 se identificó por primera vez en Europa, incluidas explotaciones ganaderas de Francia. Posteriormente, su circulación se extendió por distintos países de la región.
Según el último boletín semanal de la plataforma de vigilancia de Epidemiología y Vigilancia Sanitaria Animal (ESA), 14 países de Europa occidental registran presencia del virus.
En Francia, el shamonda circula entre bovinos en 52 departamentos. También se han identificado casos en ovinos de dos departamentos y en equinos de uno, de acuerdo con la misma fuente.
Los bovinos son considerados los principales huéspedes animales del virus, aunque durante el verano también se detectaron infecciones esporádicas en pequeños rumiantes y équidos.
Las zoonosis, un desafío sanitario
Las zoonosis son enfermedades infecciosas que pueden transmitirse de animales a seres humanos. Su aparición y propagación están relacionadas con diversos factores, entre ellos el crecimiento de la población, la globalización, la deforestación y la urbanización, que pueden aumentar el contacto entre personas y animales.
De acuerdo con estimaciones citadas en el texto original, alrededor del 75% de las enfermedades infecciosas emergentes que afectan a los seres humanos desde la década de 1940 tienen origen animal.