El aumento en el costo de los alimentos está llevando a cada vez más estadunidenses a reducir su consumo, al grado de saltarse comidas para enfrentar los gastos cotidianos, de acuerdo con una encuesta de la firma financiera Self Financial.
El estudio, realizado en agosto entre alrededor de mil personas, encontró que la mitad de los encuestados afirmó omitir comidas debido al encarecimiento de los alimentos.
Según datos federales, los precios de los alimentos aumentaron 28% entre septiembre de 2020 y septiembre de 2026. Algunos productos registraron incrementos considerablemente mayores, como la carne picada, cuyo precio subió 67%, y el café, que acumuló un alza de 108%.
La investigación también identificó efectos que van más allá del presupuesto familiar. Los participantes señalaron que el costo de los alimentos afectaba su salud mental y sus niveles de estrés más que aspectos como la actividad física, la dieta, la nutrición, el sueño y el descanso.
El costo de vida genera descontento
Las dificultades para cubrir los gastos básicos representan un desafío político para el presidente Donald Trump y el Partido Republicano, de cara a las elecciones de mitad de mandato de la próxima semana.
Diversas encuestas muestran un descontento entre los estadunidenses por la situación económica y el encarecimiento de productos esenciales, incluidos los alimentos y la gasolina.
Un sondeo realizado el miércoles por The New York Times y la Universidad de Siena encontró que alrededor de 69% de los votantes desaprueba el manejo del costo de vida durante el gobierno de Trump, mientras que 73% rechaza su gestión en materia de precios de la gasolina.
Don Levy, director ejecutivo del Instituto de Investigación de Siena, señaló que el descontento ha llevado a los votantes a considerar que los demócratas podrían gestionar mejor el costo de vida y otros asuntos prioritarios.
“Los votantes están insatisfechos tanto con el Partido Demócrata como con el Republicano, pero consideran que los demócratas inspiran mayor confianza y tienen entre ocho y veinte puntos de ventaja para gestionar mejor la economía, el costo de vida, los precios de la gasolina, la atención médica, la corrupción, las guerras en el extranjero y la inteligencia artificial”, dijo Levy.
Cada vez más hogares viven al día
La presión financiera también se refleja en los gastos de transporte. De acuerdo con GasBuddy, el precio promedio de la gasolina alcanzó los cuatro dólares o más durante más días en 2026 que en cualquier otro año anterior.
Asimismo, nuevos datos federales mostraron que el costo promedio de todos los tipos de gasolina sin plomo es más alto durante el segundo mandato de Trump que durante la presidencia de Joe Biden.
A esta situación se suma el encarecimiento de productos básicos. Un estudio de septiembre del banco de inversión Goldman Sachs estimó que, durante el último año, el aumento de los precios de alimentos y gasolina contribuyó a que poco más de 60% de los hogares con ingresos anuales de 50 mil dólares o menos vivieran al día.