Cuauhtémoc Cárdenas Solórzano, una de las figuras centrales de la izquierda mexicana y fundador del Partido de la Revolución Democrática (PRD), falleció este miércoles 28 de octubre de 2026, a los 92 años. Su trayectoria estuvo marcada por la ruptura con el Partido Revolucionario Institucional (PRI), tres candidaturas presidenciales y su participación en la transición democrática del país.
Cárdenas abandonó el PRI al considerar que el partido se había alejado de los principios que le dieron origen durante la Revolución Mexicana. También rechazó que el presidente de la República tuviera la facultad de imponer a quien sería el candidato presidencial del partido.
Durante más de un año buscó sumar apoyos a su proyecto democrático. El 14 de octubre de 1987, Carlos Cantú Rosas, dirigente del Partido Auténtico de la Revolución Mexicana (PARM), lo postuló como candidato a la Presidencia de la República.
Posteriormente se incorporaron el Partido Popular Socialista y el Partido del Frente Cardenista de Reconstrucción Nacional, junto con otras agrupaciones, para conformar el Frente Democrático Nacional (FDN).
La elección de 1988 y el nacimiento del PRD
Cárdenas compitió por primera vez por la Presidencia en 1988, frente al candidato priista Carlos Salinas de Gortari. El 6 de julio, durante la jornada electoral marcada por la llamada “caída del sistema”, Cárdenas, Manuel J. Clouthier, del Partido Acción Nacional (PAN), y Rosario Ibarra de Piedra, del Partido Revolucionario de los Trabajadores (PRT), dejaron de lado sus diferencias y acudieron a protestar ante la Secretaría de Gobernación.
Con los resultados preliminares, Cárdenas se declaró ganador y denunció irregularidades en el proceso. Las protestas contra el resultado oficial se multiplicaron y miles de personas participaron en movilizaciones para exigir respeto al voto.
Sin embargo, el llamado a una movilización nacional para defender los sufragios no llegó. De acuerdo con colaboradores del entonces candidato, existía preocupación de que las protestas pudieran desencadenar una guerra civil.
Después de la elección, Cárdenas impulsó la creación de un partido político que diera continuidad a los objetivos de su campaña. Así nació el Partido de la Revolución Democrática (PRD) en 1989.
Volvió a contender por la Presidencia en 1994 y 2000. En 1997, se convirtió en el primer jefe de Gobierno del entonces Distrito Federal elegido mediante voto popular, cargo que ocupó hasta 1999.
Su respaldo a López Obrador en el año 2000
Como parte de su impulso a la transición democrática, Cárdenas acompañó a Andrés Manuel López Obrador durante su candidatura a jefe de Gobierno del Distrito Federal en el año 2000, como parte de la Alianza por la Ciudad de México.
Durante un mitin realizado en la plancha del Zócalo capitalino el 6 de mayo de ese año, expresó:
“Somos nosotros, los que estamos aquí, quienes la hemos provocado, la hemos provocado, hemos socavado al régimen”.
En el mismo acto, agregó:
“Hemos socavado al PRI nosotros, los que estamos en esta plaza y los millones de mexicanos que estamos luchando por la democracia”.
En octubre de 2010, al cumplirse 40 años de la muerte de su padre, el expresidente Lázaro Cárdenas del Río, convocó a unir a las fuerzas progresistas y democráticas que, dijo, se encontraban “dispersas, divididas, incluso confrontadas”. Consideró que su unidad era necesaria para recuperar el rumbo del país.
Reconocimientos y legado político
En enero de 2026, el Instituto Politécnico Nacional (IPN) otorgó a Cárdenas el grado de Doctor Honoris Causa por su trayectoria, sus aportaciones a la sociedad mexicana y su contribución a la consolidación de la democracia.
Durante un homenaje organizado por la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) con motivo de sus 90 años, el ingeniero recordó el costo humano de la lucha democrática posterior a las elecciones de 1988.
“a partir de 1988 la lucha democrática costó entre 600 y 800 ‘muertos caídos en distintas jornadas. Crímenes, yo diría, todos ellos, que se mantienen en la impunidad y que se han mantenido en la impunidad’”, recordó.
En marzo de 2026, Petróleos Mexicanos (Pemex) anunció la creación de una comisión consultiva encabezada por Cárdenas Solórzano, destinada a contribuir al análisis estratégico de la industria de los hidrocarburos.
Hijo del general Lázaro Cárdenas del Río, presidente de México entre 1934 y 1940, Cuauhtémoc Cárdenas dejó una trayectoria ligada a la formación de una de las principales fuerzas de izquierda del país, la competencia electoral y la apertura democrática mexicana.