París. En el Palacio de los Deportes de Bercy, Carlos Alcaraz debutó en el Masters 1000 de París, como quien llega con la inercia de un campeón reciente, y no tuvo problemas para superar a Alex Michelsen en dos sets 7-6 (7-4) y 6-3 para instalarse en Octavos de Final.
El murciano, recién coronado en Viena y dueño de una racha que ya sumaba cinco victorias, encontró en el estadounidense un rival correoso, dispuesto a romper la estadística que dice que nadie más joven que él le ha ganado jamás.
El primer set se estiró hasta el tie-break; allí el estadounidense llegó a mandar 4-1, pero Alcaraz respondió con una secuencia de siete puntos consecutivos que selló el parcial 7-6(4).
En el segundo, el español rompió en el momento justo, salvó las amenazas y cerró 6-3 en una hora y 42 minutos, dejando claro que la superficie rápida y el ambiente cerrado no iban a detener su pulso.
Mientras afuera caían Zverev, Djokovic y Medvedev, el número tres del mundo se convertía, casi sin proponérselo, en el gran favorito del cuadro.
Fue su sexta victoria consecutiva y su cuarta presencia en Octavos de este torneo que aún no figura en su vitrina; el año pasado cayó en debut y hace dos temporadas en segunda ronda.
El italiano Matteo Berrettini será el próximo obstáculo. El romano, que llega a esta fase tras superar a Ugo Humbert por 7-6(3) y 7-5, ya conoce el sabor de enfrentarse a Alcaraz.
No será la primera vez: se han medido en cuatro ocasiones y el balance favorece claramente al español, que lidera 3-1.
El único triunfo de Berrettini llegó en el Australian Open de 2022, cuando remontó desde 0-2 en sets y se impuso en un quinto set decisivo.