Fotografía: Mariam Bon
De jugador a diseñador, Ulises Flores desarrolló un juego de mesa inspirado en los movimientos de las ranas; su proyecto será producido en China y distribuido internacionalmente a partir de 2027.
Ranas Cazadoras
En una época en la que gran parte del tiempo de ocio transcurre frente a una pantalla, los juegos de mesa mantienen vigente una alternativa de entretenimiento que combina convivencia, creatividad y agilidad mental.
Más allá de propuestas tradicionales como Monopoly, Turista o la Lotería, existe una nueva generación de juegos con dinámicas y estrategias propias, en las que los participantes deben construir, negociar, colaborar o tomar decisiones para avanzar durante cada partida.
En ese universo se ha desarrollado la trayectoria de Ulises Flores, diseñador originario de Culiacán, quien desde hace aproximadamente 11 años se acercó a los juegos de mesa modernos, primero como aficionado y después como creador.
Para él, estas actividades representan mucho más que una forma de entretenimiento: son una oportunidad para desconectarse de las obligaciones cotidianas, compartir tiempo con otras personas y mantener la mente activa.
Entre los primeros títulos que conoció estuvieron Carcassonne y Catan. Después de varios años como jugador, en 2024 decidió dar un paso más y explorar el diseño de sus propios proyectos.
“Yo ya jugaba juegos y me entró la inquietud de decir, quiero diseñar”, recuerda.
Su primera propuesta estuvo relacionada con el béisbol. La intención era trasladar la dinámica de este deporte a un tablero, por lo que comenzó a investigar otros juegos existentes y a desarrollar sus propias mecánicas.
Ese proyecto lo llevó a participar en una feria en Guadalajara y posteriormente en distintos concursos. Su trabajo obtuvo reconocimiento nacional al ganar, en 2025 y 2026, de manera consecutiva, un certamen de diseño celebrado dentro de Mega XP, una de las principales ferias de juegos de mesa en México.
Sin embargo, el proyecto que próximamente llegará a las tiendas y a las mesas de jugadores de distintos países nació de una idea diferente: un estanque lleno de ranas.
De un prototipo a la producción internacional
El origen de Ranas Cazadoras se remonta a su participación en Incubarte, un programa de formación enfocado en el diseño de juegos.
Durante uno de los ejercicios, Ulises tomó como referencia el Mancala, un antiguo juego cuya mecánica consiste en distribuir piezas entre distintos espacios. A partir de esa dinámica encontró una conexión con los saltos de las ranas y comenzó a desarrollar una propuesta propia.
Así surgió un juego ambientado en un estanque construido con piezas hexagonales, donde cada participante controla ranas con diferentes capacidades de movimiento. El objetivo consiste en desplazarlas estratégicamente para atrapar insectos y reunir alimento para los renacuajos.
Cada turno implica analizar las posiciones disponibles y elegir el movimiento más conveniente para obtener puntos y avanzar en la partida.
“Es un poquito de estrategia, de ver qué movimiento es el que más te conviene realizar”, explica.
El primer prototipo fue elaborado completamente por él. A través de distintas pruebas, fue perfeccionando las reglas y mecánicas hasta conseguir una versión que pudo presentar en ferias y concursos.
Posteriormente, el proyecto despertó el interés de Detestable Games, editorial mexicana establecida en Guadalajara que decidió incorporarlo a su catálogo para llevarlo a producción.
Aunque el diseño final tendrá modificaciones respecto al prototipo original, principalmente en aspectos como las ilustraciones y los materiales, Flores considera que la esencia de cualquier juego está en su funcionamiento.
“En realidad lo importante cuando estás haciendo un juego es la mecánica, la dinámica y cómo funciona el juego como tal”, señala.
El proyecto comenzó a tomar forma comercial mediante una campaña de financiamiento colectivo organizada por la editorial, en la que participaron 14 juegos de diferentes diseñadores. De ese grupo, 13 consiguieron alcanzar su objetivo, incluido Ranas Cazadoras, que reunió aproximadamente 2 mil 500 dólares.
La producción contempla alrededor de 2 mil ejemplares, cuya fabricación se realizará en China. Las primeras unidades tienen previsto llegar a México en marzo de 2027.
La distribución también contempla un alcance internacional: el juego estará disponible en 22 países, entre ellos Estados Unidos, uno de los mercados más importantes para esta industria.
Además, habrá ejemplares destinados al mercado mexicano, donde las comunidades de aficionados y las tiendas especializadas han contribuido a abrir espacios para propuestas de diseñadores nacionales.
Mientras llega marzo de 2027, Ulises Flores espera conocer la primera edición física de un proyecto que comenzó como un ejercicio de diseño en Culiacán y que ahora se prepara para cruzar fronteras y encontrar un lugar en las mesas de jugadores de distintas partes del mundo.