LOS ÁNGELES. Tras un mes y medio fuera de las canchas, Kevin Durant volvió el jueves con 31 puntos que no impidieron la derrota de sus Brooklyn Nets 113-107 ante los Miami Heat, mientras Jayson Tatum y sus Celtics ganaron una batalla ante los Grizzlies de Ja Morant.
Los Heat mantienen así el primer lugar de la Conferencia Este de la NBA, acechado por los pujantes Philadelphia 76ers de Joel Embiid y James Harden.
Miami se presentó en Brooklyn con las bajas de sus figuras Jimmy Butler, con un problema en el pie izquierdo, y Kyle Lowry, por motivos personales, pero se llevó un importante triunfo bajo el liderazgo del imponente Bam Adebayo, con 30 puntos, 11 rebotes y 6 asistencias.
Durant, recuperado de su lesión de rodilla del 15 de enero, dejó una gran impresión especialmente en el primer cuarto, en el que se encargó de 9 puntos.
El alero, de 33 años, se apoyó en el australiano Patty Mills, con cuatro triples sin fallo en el segundo cuarto, para empujar a Brooklyn a una ventaja de 16 puntos.
Tras el descanso, Durant tomó mayores pausas en el banquillo y los Nets se vieron sin otras referencias ofensivas.
Kyrie Irving sigue impedido de jugar en partidos como local por su negativa a vacunarse contra el coronavirus y Ben Simmons, intercambiado en febrero por Harden, no ha debutado por molestias de espalda.
Brooklyn hizo un último esfuerzo empujado por Bruce Brown (21 puntos), que logró dos robos claves para darle emoción a la recta final.
Pero Durant, con 35 minutos de juego en las piernas, falló un tiro decisivo a 30 segundos del final y Adebayo y Tyler Herro (27 puntos) sentenciaron la victoria visitante.