Las duelas del mejor basquetbol del mundo verán crecer a uno de los talentos nacionales con mayor proyección. El sueño ha dado su primer paso: Karim López ha hecho historia al convertirse en el primer jugador nacido en México en ser seleccionado en la primera ronda del Draft de la NBA, al ser seleccionado por Detroit Pistons en el pick 21, pero inmediatamente canjeado a los Memphis Grizzlies.
Presente en la ceremonia celebrada en el Barclays Center de Brooklyn, el delantero de poder, visiblemente emocionado y agradecido por la oportunidad, celebró con sus familiares y subió al estrado en medio de ovaciones para posar junto al comisionado Adam Silver, todo mientras portaba la gorra de su nueva franquicia.
A sus 19 años, el joven alero de Hermosillo, Sonora, se sumará al circuito profesional de basquetbol más popular y exigente en el planeta, siendo apenas el segundo que llega a la Liga por la vía del Draft, ya que Eduardo Nájera lo logró en el 2000 al ser elegido en el turno 38, de la segunda ronda, por los Houston Rockets, equipo que inmediatamente lo canjeó a Dallas Mavericks, en donde pasó los años más productivos de su carrera.
Karim López se unirá a Horacio Llamas, Eduardo Nájera, Gustavo Ayón, Jorge Gutiérrez, Juan Toscano-Anderson y Jaime Jáquez Jr. —activo en la NBA y recién canjeado a Milwaukee Bucks— como los basquetbolistas mexicanos que forman parte de la élite absoluta del basquetbol.
Con los dotes y el IQ para brillar en Memphis
De acuerdo con los registros en el NBA Draft Combine, Karim López llegará a la NBA con una altura de 2.04 metros, 100.2 kilogramos de peso y una envergadura de 2.12 metros que le ayudarán para hacerle frente a algunos de los mejores talentos de la duela, y que, por supuesto, fueron clave en las evaluaciones que hicieron los Grizzlies para canjear por él.
López se suma a un roster que, en estos momentos, cuentan con en la alineación; además, la rotación está conformada por Cameron Boozer, tercer elegido global en este Draft, además de jugadores como Ja Morant, cuyo destino parece incierto en el equipo debido a diferentes polémicas extra-cancha.
De acuerdo con los reportes previos al Draft, el hermosillense destaca por su físico, su IQ ofensivo y su visión de campo para repartir el juego, una característica un tanto inusual entre jugadores de interior y que, en consecuencia, es bien valorada por las gerencias generales. No obstante, los informes también dijeron que los entrenadores deberán trabajar con él en diferentes áreas de mejora,sobre todo en la consistencia de su tiro perimetral y en su disciplina defensiva, ya que suele cargarse de faltas personales.
Ha sacrificado de todo para cumplir su sueño
Siendo hijo del ex pívot de la selección mexicana Jesús Hiram López, Karim inició su andar en el deporte ráfaga tras dejar el futbol en su adolescencia temprana. Su desarrollo técnico dio un salto cualitativo a los 14 años, cuando decidió emigrar a España para incorporarse a las filas del Joventut de Badalona, una de las canteras más prestigiosas de Europa y de la que han salido talentos excepcionales como los españoles Ricky Rubio y Rudy Fernández.
Tiempo después, el alero consolidó su proyección internacional al viajar a Oceanía y competir con los New Zealand Breakers bajo el programa NBL Next Stars. En la exigente liga australiana (en la que compite dicho equipo con sede en Auckland), el mexicano promedió 11.9 puntos y 6.1 rebotes por juegos, en los que destacó por su agresividad en los tableros y una efectividad del 67.9 por ciento en tiros cercanos al aro en media distancia.
Ahora, uniéndose a Boozer en Memphis, Karim López se suma al mejor basquetbol del mundo en un movimiento histórico para el deporte mexicano.