Kabul.- Al menos 20 personas murieron, unas 80 resultaron heridas y más de un centenar permanecen desaparecidas tras las intensas inundaciones que golpearon este lunes la provincia de Nuristán, en el noreste de Afganistán, informaron las autoridades del país.
De acuerdo con la Autoridad Nacional de Gestión de Desastres (ANDMA), las lluvias torrenciales provocaron el desbordamiento de ríos y corrientes de agua, arrasando viviendas, edificios públicos, carreteras y establecimientos comerciales en varias comunidades de esta remota región montañosa.
La capital provincial, Parun, fue una de las zonas más afectadas. Sin embargo, los equipos de rescate también reportaron víctimas y graves daños materiales en otras localidades de Nuristán, una provincia de difícil acceso ubicada en la frontera con Pakistán, lo que ha complicado las labores de búsqueda y asistencia a los damnificados.
En un primer balance, el portavoz del gobernador de Nuristán, Feraidon Samim, informó a la agencia AFP que al menos 105 personas permanecían desaparecidas y que los rescatistas habían recuperado nueve cuerpos en Parun. Posteriormente, la ANDMA actualizó el saldo de víctimas mortales a 20, mientras continúan las operaciones de búsqueda entre el lodo y los escombros.
Entre las personas cuyo paradero aún se desconoce figuran el alcalde de Parun y varios funcionarios locales, quienes se encontraban desempeñando labores oficiales cuando ocurrió la emergencia.
La magnitud de los daños es considerable. Según Ashiqullah Safi, director de la organización no gubernamental Shpoul en Parun, las inundaciones destruyeron por completo la sede del gobierno municipal, además de varios hoteles y decenas de comercios, afectando gravemente la infraestructura y la actividad económica de la ciudad.
Las autoridades afganas mantienen desplegados equipos de emergencia, aunque las labores de rescate enfrentan serias dificultades debido al terreno accidentado, los caminos bloqueados y la limitada infraestructura de la provincia. Se teme que el número de víctimas aumente en las próximas horas conforme avancen las tareas de localización de desaparecidos.
Afganistán es uno de los países más vulnerables a los efectos del cambio climático. En los últimos años ha registrado un incremento en la frecuencia e intensidad de fenómenos meteorológicos extremos, como inundaciones repentinas, sequías y deslizamientos de tierra, que afectan especialmente a las comunidades rurales con escasos recursos y limitada capacidad de respuesta.
