La tormenta tropical Lala se intensificó hasta convertirse en huracán la madrugada de este sábado mientras avanzaba hacia el archipiélago de Hawái, informaron el Centro Nacional de Huracanes y el Servicio Nacional de Meteorología (NWS) de Estados Unidos.
Según el boletín emitido a las 10:00 a. m. HST, Lala registraba vientos máximos sostenidos de 120 kilómetros por hora, lo que la ubica como huracán de categoría 1. “Recientes informaciones satelitales y de radar indican que Lala se ha fortalecido”, señaló el NWS. En ese momento, el sistema se encontraba a 135 kilómetros al sureste de la Isla Grande de Hawái, la más poblada del archipiélago después de Oahu, con unos 210 mil habitantes.
Antes de intensificarse, cuando aún era tormenta tropical, ya había dejado lluvias torrenciales sobre la Isla Grande. Un punto de observación cercano a South Point, a 167,6 metros de altitud, reportó entonces vientos sostenidos de 66 km/h y rachas de 64 km/h.
El NWS advirtió que Lala trae consigo lluvias significativas, vientos fuertes, oleaje peligroso e inundaciones localizadas, además de un riesgo de deslizamientos de tierra. La NOAA estimó que en la Isla Grande podrían acumularse más de 60 centímetros de precipitación, junto con una marejada ciclónica capaz de generar “olas peligrosas”. Las condiciones adversas podrían prolongarse hasta el domingo.
Actualmente hay un aviso de huracán vigente para el condado de Hawái, que abarca la Isla Grande, y un aviso de tormenta tropical para Maui, Molokai y Kahoolawe.
Ante el riesgo, el Departamento de Transporte de Hawái cerró el Aeropuerto Internacional de Hilo y anunció el cierre del Aeropuerto Internacional Ellison Onizuka de Kona, en Keahole, a las 2:00 p. m. HST. También se cerraron los puertos comerciales de las islas de Hawái, Maui y Kaua’i.
