El actor estadounidense Tom Skerritt, reconocido por sus papeles en las películas Alien y Top Gun, así como por su actuación en la serie Picket Fences, falleció el miércoles a los 93 años por causas naturales, informó su familia.
A lo largo de su carrera, Skerritt interpretó personajes de autoridad con una combinación de firmeza e ironía. Dio vida al capitán de la nave Nostromo en Alien, al instructor de vuelo de Pete “Maverick” Mitchell en Top Gun y al sheriff Jimmy Brock en Picket Fences, papel que le valió un premio Emmy en 1993.
“Si bien el mundo conoció a Tom por su destacada carrera como actor, nosotros lo conocimos por su humor, curiosidad, sabiduría, generosidad y el amor que trajo a nuestras vidas”, expresó su familia en un mensaje. También destacó su interés por la creatividad, la narración de historias, el servicio comunitario, los veteranos y la naturaleza.
Skerritt recibió dos nominaciones al Emmy por Picket Fences y ganó el galardón a mejor actor principal en una serie dramática en 1993. La producción, transmitida entre 1992 y 1996, obtuvo 14 premios Emmy durante sus cuatro temporadas.
Entre sus trabajos cinematográficos también figuran The Turning Point, donde interpretó al esposo del personaje de Shirley MacLaine; Steel Magnolias, como el marido de Sally Field, y A River Runs Through It, dirigida por Robert Redford, con quien mantuvo una amistad de varias décadas.
De la Fuerza Aérea a Hollywood
Skerritt creció en Detroit, Michigan, y sirvió durante cuatro años en la Fuerza Aérea de Estados Unidos. Posteriormente estudió en la Universidad Estatal de Wayne y en la Universidad de California en Los Ángeles, donde se interesó por el cine.
Su debut cinematográfico llegó en 1962 con War Hunt, una película independiente sobre la Guerra de Corea en la que compartió créditos con Robert Redford. También participó en producciones como MASH, Thieves Like Us y Harold and Maude antes de consolidar su carrera.
Su papel en Alien, dirigida por Ridley Scott y estrenada en 1979, marcó uno de los momentos más recordados de su trayectoria. Años después, en Top Gun (1986), interpretó al comandante Mike “Viper” Metcalf, instructor de los pilotos de la Marina estadounidense.
Además del cine, tuvo una extensa carrera en televisión. Participó en Cheers, Brothers and Sisters y Leverage, y protagonizó la película televisiva What the Deaf Man Heard. También trabajó en teatro, con una aparición en Broadway en 2013 en la adaptación de A Time to Kill, basada en la novela de John Grisham.
Aunque inicialmente aspiraba a dirigir y escribir, la actuación terminó ocupando gran parte de su vida profesional. En 1997 dirigió y protagonizó la película para televisión Divided by Hate.
En una entrevista concedida en 1992, Skerritt explicó que los papeles comenzaron a llegar de manera constante y que, aunque en algún momento consideró dejar la actuación para dedicarse por completo a la dirección, finalmente no lo hizo.